欧州にクリスマスマーケット到来　年に一度「おとぎの国」イベント (1/3ページ)

　１２月に入り、町にはクリスマスツリーやイルミネーションがお目見えしてすっかりクリスマスムードが漂う。本場ヨーロッパでは、クリスマスの準備も一つのイベント。とくにクリスマス前の約１カ月間、町の中心では「クリスマスマーケット」が開かれ、クリスマスグッズや食べ物を売る屋台が並ぶ。歴史的な建物の並ぶ旧市街地が美しいイルミネーションで彩られる様子は、まるでおとぎの国に迷い込んだようだ。ここ近年は、日本の都市でもクリスマスマーケットが定着しつつあり、年末の風物詩にもなっている。

　クリスマスマーケットは、１１月３０日に一番近い日曜からクリスマス前までの期間（４回の日曜日をはさむ）の「アドベント」（待降節）と呼ばれる時期に開かれる。「アドベント」とは「到来」を意味する。救世主イエス・キリストの到来を心待ちにする時期のことだ。ヨーロッパの教会では、アドベントの最初の日曜日（今年は１１月３０日）からクリスマスの準備を始めるという。

　とくにドイツでは、ほぼ全ての都市で開かれ、夜が長く天気の悪い冬のドイツの呼び物として定着している。

冬のドイツの楽しみ　クリスマスマーケット