ノーベル賞　３教授記念講演　日本発「２１世紀の光」　誕生秘話披露 (4/4ページ)

　現在は、高効率のレーザー照明の開発に取り組んでいると説明し、「非常に小さな製品を作れる。２２世紀はレーザー照明が普及しているだろう」との未来予測を披露。最後に「当時は小さな会社だったが、資金を出してくれたおかげで青色ＬＥＤを開発できた」と、日亜化学工業（徳島県）の創業者の小川信雄さんらに謝辞を述べて講演を締めくくった。

　満席の会場は３人の「光の開拓者たち」に惜しみない拍手を送った。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■青色発光ダイオード（ＬＥＤ）　電気を流すと青い光を放つ半導体素子。光の三原色のうち青の開発は難航し「２０世紀中は無理」と言われたが、１９９３年に初めて商品化され、赤や緑のＬＥＤと合わせフルカラーを表現できるようになった。屋外の大型ディスプレーや見やすい信号機などにつながった。蛍光体と組み合わせた白色ＬＥＤも開発され、長寿命で消費電力が少ないため、環境に優しい照明として急速に普及している。