初席の浅草演芸ホールなんかすごい！ 朝１１時から夜９時まで何百人の芸人を日替わりで見ることができる。通常の寄席は１時間に４人の芸人が出てくる。その内訳は、落語家３人の色物さん（漫才、紙切り、太神楽曲芸など）１人。１時間の構成はだいたいそんな感じなんですが、初席は１時間に８人から出てきますからね！ いつもの倍！ だから面白さも倍！ ですからメリットはたくさんの芸人を見る喜び！ お正月しか見られませんからね。
デメリットをあえて言えば、じっくり噺（はなし）を聞きたいとか言われても、それは無理。そういうお客さまには合わない。だって１人の持ち時間が１０分もありませんから、おしまいに出てくるトリを取る師匠方だけが、まとまった時間があるんです。でも、その雰囲気が“初笑い”という寄席の空気なんですね。
伝統芸能ですから、お正月興行は昔と同じ形でやってるんです。でも、私が生まれる前の寄席とかは雰囲気がまた違っていたと思うところに落語家の人数が挙げられます。
現在、寄席に出演する落語家は私の所属する落語協会と落語芸術協会があり、両協会を合わせて４００人くらい落語家がおります。その昔（昭和４０年代以前）は、両協会合わせても１００人いない時代があったと思います。
Copyright (c) 2015 SANKEI DIGITAL INC. All rights reserved.
