【勿忘草】天野さんに拍手 (2/2ページ)

　それだけではない。謙虚な性格も結晶作りには欠かせない要素だ。一括りに“理系”といっても、時代によって花形の研究室もあれば地味な研究室もたくさんある。私が所属していた研究室も、当時最先端だった遺伝子の研究室の陰に隠れていた。天野さんの研究室がどのような位置づけだったかは分からないが、花形ではなかったのではないか。注目を集めることはなくても、黙々と実験に打ち込むのも口で言うほど簡単なことではない。

　天野さんに関する報道を見ていると、謙虚でいつも一歩引いている感じの人柄を感じる。受賞に対しても「信じられない」と言っていた。もし、天野さんが華やかな研究を好む性格だったら、窒化ガリウムの結晶はこの世に誕生していなかっただろう。

　多くの花形研究をデータで下支えしているのが、天野さんのような研究者の基礎研究だ。私の学生時代にも少しだけスポットが当たったような（勘違い？）、そんな錯覚に陥ったうれしいニュースだった。（今泉有美子／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）