【取材最前線】選手の自主性が生む真の強さ (1/2ページ)

　６年ぶりに「春の高校バレー」を取材した。全国高校選抜優勝大会として１、２年生のみで３月に行われていた大会は、２０１１年に一新され、現在は３年生も出場する全日本高校選手権として１月に東京体育館で開催されている。思わず笑ってしまったのが、男子の準々決勝後に目にした光景だ。選手権２８大会ぶりの４強進出を決めた愛工大名電（愛知）の北川祐介監督が３年生を集め、話し合いをさせたのだ。

　現役時代、Ｖリーグで５度のブロック賞に輝いた経歴を持つ指揮官。与えた議題は準決勝までの２日間、チームとして一度地元に帰るか、東京に残るか、だった。「すぐ戻ってくるの、きつくない？」「でも１回、家の枕で寝たいんだよな」－。監督が決めて伝えればいいだけの「案件」に映るが、そこは準々決勝前、「この試合はお前たちに任せた。悔いのないよう、自分たちで考えて戦え」と選手を送り出した３７歳の青年監督。生徒たちに自ら考えさせようという姿勢はコートの外に出ても変わらなかった。

日頃から自主性を養っておかないと備わらない