子供たちに「家庭」を　特別養子縁組の普及・啓発活動展開 (2/4ページ)

　施設で暮らす乳児が多い日本

　だからといって、生みの親が育てられない子供が少ないわけではない。日本で社会的養護を必要とする子供は約４万人おり、そのうち８５％以上が乳児院や児童養護施設などの施設で暮らしている。日本では施設で暮らす子供の割合が、アメリカの１４％、韓国の５７％と比べても著しく高い。国連のガイドラインでは特に３歳未満の子供は家庭で育つべきであるとしているが、日本では全国で約３０００人の３歳未満の子供たちが乳児院と呼ばれる施設で生活している。このうち約７００人は生みの親と全く交流がなく、それ以外にも血縁上の親元に帰ることが難しい子供は多くいると考えられる。諸外国では、養子縁組はこうした子供に家庭を与える仕組みとして、重要な児童福祉政策に位置づけられている。

　ところが日本では養子縁組を国家が取り組むべき児童福祉とする法律がなく、児童相談所の業務としても明記されていないため、積極的に取り組んでいる児童相談所は少ない。日本では社会的養護を受けている子供たちのうち養子縁組する子供は年間約３００人だが、これはアメリカの約５万人、イギリスの約４０００人と比べると著しく少ない。

希望夫婦の研修、養親交流会