海図作製の人材育成事業　１８世紀の情報しかない「危険な場所」も (1/4ページ)

　【ソーシャル・イノベーションの現場から】

　船にも速度制限などのルールがあり、そうした安全航行に必要な情報をまとめたマップが「海図」である。この海図を作るための学問が「水路学（ｈｙｄｒｏｇｒａｐｈｙ）」だ。そして、世界の海図や海の測量に関する取り決めなどを行っているのが「国際水路機関（ＩＨＯ）」である。

　海図は、測量船が収集した水深などの情報によって作られる。陸の地図では考えにくいが、測量船や専門家が足りない国の海域では、データがまだデジタル化されていない「空白エリア」どころか、いまだに１８世紀のクック船長が測量した情報で海図が作られ、島などの位置が実際より数キロずれている危険な場所もある。

　こうした状況を改善するため、日本財団はＩＨＯや日本水路協会、英国水路部（ＵＫＨＯ）などと協力し、主に途上国の海図作製技術者を育成する「ＮＦ－ＩＨＯ　ＣＨＡＲＴ事業」を実施している。毎年６人ほどがＵＫＨＯで約３カ月学ぶもので、２００９年からこれまでに２６カ国の３６人が修了している。

国際的な連携が不可欠