【両陛下パラオご訪問】ペリリュー島慰霊碑ご供花　両陛下、平和へ「不変の覚悟」 (3/3ページ)

　陛下は皇太子時代から「日本には忘れてはならない４つの日がある」として広島、長崎の原爆の日（８月６、９日）、沖縄戦（６月２３日）、終戦の日（８月１５日）を挙げ、戦後５０年を迎えた即位後の１９９５（平成７）年、広島、長崎、沖縄、東京・下町の戦地を巡る初めての「慰霊の旅」を行われた。

　次いで、そのお心は「祖国を守るべく戦地に赴き、帰らぬ身となった人々のこと」（８日のパラオ訪問ご出発前のお言葉）に向けられる。そこで戦後６０年に果たされたのが、米自治領サイパン島での初めての海外ご慰霊だった。

　だが、側近の一人が「陛下のお気持ちは不変」と語る通り、そのほかの島々での戦没者への思いも持ち続けられた。

　宮内庁幹部は「サイパンの後にパラオを、パラオが終わっても、次のことをお考えになっている。両陛下の戦没者慰霊のお気持ちに“ゴール”はない」という。「１つの集大成」（側近）だったといえるパラオご訪問だが、今回を一区切りとしながらも、両陛下は今後も絶えず、慰霊の形を模索されているのではないか。

　両陛下は９日夜、パラオ国際空港から民間チャーター機で帰国された。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）