研究用チンパンジーに「人身保護令状」　ＮＹ州最高裁、人間以外に初 (2/4ページ)

　訴えを起こしたのは、２００７年にフロリダ州で設立された非営利団体「人間を除く動物の権利プロジェクト（ＮｈＲＰ）」で、約２５０匹のチンパンジーが生息するフロリダ州南部フォートピアスの自然保護区に２匹を解放するよう求めている。

　ＮｈＲＰは２０１３年１２月に、２匹について、「投獄に対する苦悩」といった極めて複雑な感情の認知能力を有しており、「人間」として認められる資格があるとして、大学があるサフォーク郡最高裁に解放を求めて提訴したが、翌年１月に却下された。

　今回、ニューヨーク・マンハッタンにある州最高裁に今月２０日、改めて提訴したところ、バーバラ・ジャフィ判事がその日の夜に、人身保護令状を出した。令状は刑務所などで「不当に自由が奪われている者」を救済するための措置で、人間以外の動物に「人権」を認める米国初の司法判断と受け止める声もある。

「長い長い戦いの始まりだ」と気を引き締めながらも…