大関昇進が決まり、部屋前で騎馬にまたがる照ノ富士＝２０１５年５月２７日、東京都江東区の伊勢ヶ濱部屋（戸加里真司撮影）【拡大】
対照的に日本人３大関は苦しい。琴奨菊は来場所が５度目のかど番で、豪栄道は両肩に負傷を抱える。勝ち越しがやっとの場所を続ける２人が地位を守れなければ、残るは稀勢の里（きせのさと）のみ。７月に２９歳となる最後のとりでがモンゴル５強との過酷な闘いを勝ち抜くのは至難の業だ。
国技の面目を損なう危機は刻一刻と近づき、稀勢の里をしのぐ素材も見当たらない。横綱審議委員会の守屋秀繁委員長（千葉大名誉教授）は日本人横綱誕生の見通しについて「十両や幕下に体の大きな力士はたくさんいるが、差し当たって目の前にはいない」と困惑するしかなかった。（ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ）
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