第82回日本ダービーを制したドゥラメンテ(右)=2015年5月31日、東京都府中市・東京競馬場(代表撮影)【拡大】
ダービーは2003年のネオユニヴァース以来2勝目だが、今春にJRA所属となって初めての栄冠。「日本の騎手になれた実感がある。外国人というコンプレックスがあった」と喜んだ。陣営も免許取得を待っていた。「馬の仕草、表情を繊細に感じ取ってくれるから」と堀調教師は言う。
注目の秋は-。3冠を目指すのか、登録してある凱旋門賞で世界を狙うのか。堀調教師は「個人的には、凱旋門賞にはもっと完成させてから行きたい気はする。馬の状態を精査してオーナーとも話をしたい」と語った。いずれにしても、頂点を目指す秋となる。(佐竹修仁/SANKEI EXPRESS)