【プロ野球】４２歳和田、最年長２０００安打

　プロ野球は１１日、各地でセ・パ交流戦６試合を行い、中日の和田一浩が千葉市のＱＶＣマリンフィールドで行われたロッテ３回戦の二回に左翼線へ単打を放ち、史上４５人目となる通算２０００安打をプロ１９年目、１９０３試合目で達成した。４２歳１１カ月での到達は、谷繁元信（中日）の４２歳４カ月を上回り最年長。大学、社会人を経た選手ではヤクルトでプレーした古田敦也、宮本慎也に続いて３人目となった。

　和田は県岐阜商高から東北福祉大、神戸製鋼を経て１９９７年にドラフト４位で西武に捕手として入団。２００２年に外野手に転向すると、打撃開眼。０５年には首位打者を獲得した。０８年からフリーエージェント（ＦＡ）で移籍した中日でプレー。１０年にはリーグ最優秀選手に輝いた。

　１９日で４３歳を迎えるベテランにとっては、節目の記録も通過点に過ぎない。「これを一つの区切りとして、次の一歩を踏み出していきたい」。円熟の打撃技術でこれからも安打を積み重ねていく。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）