かき氷頭痛　２つの説　大和田潔 (1/2ページ)

　【青信号で今週も】

　夏は鮮やかな色合いのかき氷がおいしい季節です。先月、ＴＶ局の方から「天然のかき氷だと、頭痛が起きにくいメカニズムを教えてください」という問い合わせがありました。面白い質問です。

　冷たいものを急いでかきこむと、のどに痛みを感じるだけでなく頭全体が痛くなることがあります。温度差が重要で、暑い日に冷たいものを急いで食べると強い頭痛が起きてきます。

　「かき氷頭痛」とか「アイスクリーム頭痛」と呼ばれます。海外でもこの現象はよく知られていて、“ｂｒａｉｎ　ｆｒｅｅｚｅ”（脳がいてつく）と呼ばれています。

　頭部の痛みは、三叉（さんさ）神経と呼ばれる神経が脳に伝えます。のどの冷たさなど感覚の情報も、三叉神経を伝って脳に届きます。

　「冷たいものを急に食べることによる三叉神経の過剰な刺激が、脳の一時的な混乱を引き起こし、頭全体が痛いと感じるようになる」と説明されてきました。これを便宜的に、かき氷頭痛の「三叉神経説」とします。

「三叉神経説」や「脳血管拡張説」