【バドミントン】桃田「銅」　王者に歯立たず

　バドミントンの世界選手権第６日は１５日、ジャカルタで各種目の準決勝が行われ、男子シングルスは世界ランキング４位の桃田賢斗（ＮＴＴ東日本）が１位の●（＝ごんべんに甚）龍（しんりゅう、中国）に９－２１、１５－２１で敗れ、この種目の日本選手で大会史上初の獲得を決めていたメダルは銅になった。

　３度目の対戦でも王者に歯が立たなかった。「舞台のプレッシャーではなく、一つ一つが完璧だった相手の重圧に負けた」と意気消沈した。

　桃田を警戒し、慎重に試合を進めた相手の丁寧なラリーに付き合ってしまい序盤で立て続けに失点。「僕も完璧を求めてしまった。挑戦者のつもりだったのに…」と、前日メダルを決めた勢いを失ったことを悔やむ。

　２０２０年東京五輪で金メダルを狙う２０歳エースには越えなければならない壁だ。ストレート負けした昨年の仁川アジア大会での前回対戦と比べ「点差で見ればそう変わらないが、ネット前で上回ることもあった」と強みのネット勝負に救いを求めていた。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）