筆者もノルウェーの森で遭遇したヘラジカ
ひとつ面白いのは、ボルボは昔から、ヘラジカなど大型動物と衝突する可能性も想定しながら車両開発に取り組んでいること。具体的には、車載レーダーとカメラで動物を検知するというもので、今後導入を進める予定だ。ちなみにヘラジカは体長３メートル、体重８００キロを超えるものもいる。日本で（ヒグマ以外に）そこまで大きな動物に出くわす場面はなかなか想像できないが、北欧では一歩郊外に出ると至るところに「ヘラジカ注意」の標識が立っている。筆者は旅行でノルウェーに行ったときに、友人の運転で森の中にある湖まで出かけたが、林道を走行中に体長２メートル以上はあろうかという巨大なヘラジカがのっそりと現れた時に超ビックリしたのを覚えている。向こうではリアリティのある話なのだ。たまに高速道路での衝突もあると聞いたが、ヘラジカが相手ではひとたまりもない。話は逸れるが、ノルウェー人の友人によると、ヘラジカの標識は一部の外国人観光客に非常に人気で、すぐに持って行かれてしまうそうだ…。
そうそう、このクルマはＶ６０のスポーティーな血も受け継いでいる。撮影の合間に相模湖周辺のワインディングを試してみたが、操縦性も足回りの踏ん張りもなかなかの好感触。１９９０年代にボルボが８５０エステートでＢＴＣＣ（英国ツーリングカー選手権）に参戦しているのを見たときは、子供ながらに「こんな大きなクルマでなぜ？」と驚いたが、Ｖ６０ クロスカントリーにもレガシィ アウトバックと同様にハンドル裏側で変速操作ができるパドルシフトが装備されていて、スピードメーターも欧州車らしくちゃんと２６０キロまで表示してある。パドルシフトでＭＴ走行していると、エステート型クロスオーバーＳＵＶであることを忘れてしまいそう。ＦＦということもあってか、高速道を走っていた時でも、ＳＵＶの割に直進安定性は高かった。ちなみにＡＣＣは時速２００キロまで先行車を追従するそうだ（ほとんどの国で使うことはなさそうだけど…）。
とりあえず今週はここまで。後編では相模湖から山梨県の河口湖・西湖まで足を延ばしてオフロード性能などチェックする。お楽しみに。（産経ニュース／ＳａｎｋｅｉＢｉｚ共同取材）
■主なスペック（試乗車）
全長×全幅×全高：４６４０×１８６５×１５４０ミリ
最低地上高：２００ミリ
ホイールベース：２７７５ミリ
車両重量：１７３０キロ（サンルーフ付きは＋１０キロ）
エンジン：ＤＯＨＣ水冷直列４気筒ディーゼルターボ
総排気量：２．０リットル
タイヤサイズ：２３５／５０Ｒ１８
最高出力：１４０ｋＷ（１９０ｐｓ）／４２５０ｒｐｍ
最大トルク：４００Ｎｍ（４０．８ｋｇｍ）／１７５０～２５００ｒｐｍ
トランスミッション：８速ＡＴ
駆動：前２輪駆動式
車両本体価格：４９４万円
