マンダレー開発で日本反攻へ　国際空港改修、中国先行に一矢 (3/5ページ)

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　■交通の要衝、マンダレー　ガスパイプラインで中国に権益

　マンダレー国際空港はマンダレー中心部から南へ約４０キロ。マンダレーからネピドー、ヤンゴンを結ぶ高速道路脇にある。市中心部からも車で約１時間かかり、畑が広がるだけで何もない場所だ。その近くに突然、現れるのが東南アジアガスパイプラインカンパニー（ＳＥＡＧＰ）だ。

　◆エネルギー改善期待

　同社は中国とミャンマーの合弁企業で、ミャンマー西部のラカイン州チャオピューの港から中国国境まで約８００キロに及ぶ「シュエ・ガス・パイプライン」の建設・管理を行う。昨年７月、マンダレーで行われたガス開通記念式典には、ニャン・トゥン副大統領も出席し、「ガスパイプラインによって、中国のエネルギー不足を助けることができる。これは相互利益につながる」と中国の投資によるパイプライン建設を高く評価した。

　「以前、中国人労働者は旧王宮近くに集中していたが、昨年から、みんなここに移ってきた」と話すのは、ガイドを務めてくれた地元旅行業を営むコ・ジー氏だ。中国・ミャンマー両国政府は、パイプラインができれば、ミャンマーのエネルギー事情も改善されるとしていたが、「停電も相変わらずで、今のところ何の恩恵もない」（同氏）と冷ややかだ。

　マンダレーは古都とはいえ、旧王宮の保存も十分ではなく、ホテルも整っていない。その一方でヤンゴンと異なり、マンダレーにはバイク規制がない。日本製の中古自動車もヤンゴンで買うよりわずかに高いだけだ。その結果、あふれるバイクと自動車で、朝夕の交通渋滞はヤンゴン並みだ。