【飛び立つミャンマー】高橋昭雄東大教授の農村見聞録（２０） (2/3ページ)

　この５カ月間だけの地代が１エーカー当たり２０万～２５万チャット（約２万１９００～２万７４００円）である。仮に貸し出さないで稲を作付けたとしたら純収入は１０万チャットほどであるため、持ち主としても悪い話ではない。西瓜栽培に向いているのは砂地なので保水力が弱く、もともと稲作には向かない土地でもある。

　種子はすべて中国のＦ１ハイブリッド種で、１エーカー当たり５万チャットほど費用がかかる。他に農作業者の日当が２０００～２５００チャットで労働コストが７０万チャット、肥料代が２５万チャットなどで、１エーカー当たり生産費はおよそ２００万チャットである。４５万～５０万チャットの稲作の４倍ほどかかることになる。

　収穫した西瓜はすべて中国に輸出する。昨年度は１エーカー当たり１７トン穫れ、１キログラム当たり平均７５０チャットで売れた。１エーカーで１２７５万チャットの粗利益である。これから地代と生産費を除いても、１０５０万チャットすなわち約１１５万円の純収益となる。収入は稲作とは比較にならず、仮に豆類やトマトを作っても、この収入の足元にも及ばないであろう。

　これが２０００エーカーもあるのだから、マウンジー氏はとてつもない大金持ちであり、周辺の農民や土地なし層を労働者として大量に雇用しているので、村人の収入も向上させていることになる。これもすべて中国がもたらした有効需要のおかげである。