日産は米国でもＥＶ「リーフ」の低価格モデルを追加投入しており、充電インフラを自ら整備していくことでＥＶの普及を図りたい考えだ。

　リーフ向けの急速充電器規格「ＣＨＡｄｅＭＯ（チャデモ）」方式に対応した急速充電器を採用。既に全米で約１６０基の急速充電器が整備されており、計画完了時には現在の４倍超に当たる約６６０基となる。

　日産が自ら急速充電器を設置するのは、独フォルクスワーゲン（ＶＷ）への対抗策の側面も強い。ＶＷはチャデモとは互換性のない別方式の急速充電規格「コンボ方式」を採用したＥＶを今年半ばから欧州に投入する予定で、実証実験を進める米国での展開も間近とされる。日産は早期に充電設備を充実し、日米欧のライバルに先行してきたＥＶでの優位性を維持したい考え。

　日産は２０１０年１２月にリーフの生産を開始。昨年１２月末までの世界累計販売は約５万台、そのうち国内販売は約２万２０００台だった。

　当初は追浜工場（神奈川県横須賀市）で生産して欧米などに輸出していたが、「円高によるコスト増の低減」（カルロス・ゴーン社長）を目的に、米テネシー州の工場でリーフの生産を１月に開始。米国でのリーフの最低価格は２万８８００ドル（約２６５万円）で、政府の購入補助などを活用すると実質価格は１万８８００ドル。

　英国でも近くリーフの生産を始め、スペインでは来年３月末までに小型商用ＥＶ「ｅ－ＮＶ２００」を生産する計画。欧州でも充電器の設置を進め、１６年までに日産・ルノー連合で世界累計１５０万台のＥＶ販売を目指す。