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情報通信顧客獲得のカギ握る「プラチナＬＴＥ」 新型ｉＰｈｏｎｅ対応で注目
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新型スマートフォン「iPhone5s」（アップル提供） 米アップルのスマートフォン「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」の新モデル「５ｓ」と廉価版「５ｃ」の販売が２０日から始まった。今回から、ＫＤＤＩ（ａｕ）とソフトバンクモバイルに加え、新たにＮＴＴドコモも取り扱いを開始したことで、顧客の獲得競争が激しさを増した。三つどもえの競争のなかで、各社とも端末価格や通信料金は同水準にまとまった。
この状況下で、獲得競争の行方を左右しそうなのが、通信速度やつながりやすさの差になりそうだ。特に高速データ通信サービス「ＬＴＥ」と、７００～９００ＭＨｚ（メガヘルツ）の周波数帯域、いわゆる“プラチナバンド”を使った「プラチナＬＴＥ」は、大きなキーワードになる。
プラチナバンドは、電波の浸透性が高く、ＧＨｚ（ギガヘルツ）帯の電波より屋内エリアでも有利とされている。遠い場所やビルの内部、建物や地形の影響を受けにくく、電波がよく届くことから、価値が高い周波数帯としてプラチナと表現されている。
総務省が公表している通信キャリア各社のＬＴＥ基地局の免許許可数によると、２．１ＧＨｚ帯ではＮＴＴドコモが最も多い約３万２０００の基地局を有しているが、８００ＭＨｚ帯ではＫＤＤＩ（ａｕ）が約３万２０００、総数でも他社が４万以下なのに対して、ＫＤＤＩは６万超と他社を圧倒している（２０１３年８月１７日現在）。
８００ＭＨｚ帯はすでにＮＴＴドコモとＫＤＤＩがアンドロイド端末向けにＬＴＥサービスを展開。ソフトバンクモバイルも１４年春に９００ＭＨｚ帯で「プラチナＬＴＥ」サービスを開始する。ＮＴＴドコモは２０日に新たに１．７ＧＨｚ周波数帯でアイフォーン向け高速サービスを東京などの都市部で提供すると発表した。
ｉＰｈｏｎｅ５までは対応帯域が２．１ＧＨｚとプラチナＬＴＥ非対応だったが、今回のｉＰｈｏｎｅ「５ｓ」と「５ｃ」が８００ＭＨｚ帯に対応したことにより、特に８００ＭＨｚ帯基地局数の多いＫＤＤＩ（ａｕ）においては、ｉＰｈｏｎｅでもプラチナＬＴＥのメリットを享受できることになった。今後は、ＮＴＴドコモやソフトバンクモバイルもプラチナＬＴＥの基地局数増加が予想されるが、ＫＤＤＩは、今まで８００ＭＨｚを中心にインフラ整備をしてきた実績から、当面、つながりやすさでは優位に立ちそうだ。
