明暗くっきり？

　国内の過去１０年のゲーム機の売上高（ファミ通調べ）は、平成１９年の３２７８億円がピーク。２２年には１７５５億円まで下がり、以降は毎年１７００億円台での横ばいが続いている。今年６月までの半年間で見ると、６６３億円とやはり低い水準にとどまっている。

　逆に、スマホやタブレット端末向けのオンラインゲームは２３年に３６４８億円、２４年は４９４３億円と大幅に拡大。売上高の推移では、明暗がはっきり分かれた格好だ。

　だが、販売現場の感覚は、数字とは少し様相が異なる。大手家電量販店の上新電機（大阪市浪速区）の高天洋正Ｊ＆Ｅ営業部部長は、家庭用ゲームとスマホゲームとの競合について、「なくはないが、ソフト供給の充実の方が（売り上げを左右する）大きな要素」と解説する。

　実際、ゲーム機の１９年の好調は「脳トレ」シリーズの人気で任天堂の「ニンテンドーＤＳ」が伸びたことが要因だった。結局、本体そのものよりも、メガヒットソフトがあるかどうか。ソフトの充実がハードの売れ行きを左右しているのだ。

　家庭用に復活の兆し？

　今年、売り上げが低迷した家庭用ゲーム機。だが、９月にニンテンドー３ＤＳ用ゲームソフト「モンスターハンター４」発売後は、盛り返しもみせている。「モンハン４」は発売から約２カ月半で国内出荷４００万本突破という記録を達成。シリーズの累計販売は２８００万本という超人気シリーズだ。

　シリーズ初となる高低差を活かした立体的なアクションや、インターネット通信によるマルチプレイにも対応した「モンハン４」。メーカーの高い技術力が発揮されたハイレベルなソフトで、幅広いユーザーから支持を集める結果につながった。

　一方、スマホゲームはゲーム機用に比べて開発コストが安いため“乱立”も続いており、ヒットが出づらい環境となっていることも否めない。粗製乱造も目立つため、「内容の濃いゲーム機に戻ってきているのでは」との観測もあるほどだ。

　また、人気のスマホゲーム「パズル＆ドラゴンズ」は今月１２日、ニンテンドー３ＤＳ向けに、ストーリーやゲーム性を高めた形で「パズドラＺ」のタイトルで発売。こうした「逆輸入」も、家庭用ゲーム機には追い風となっているという。

　当面はセットで！

　とはいえ、人気ゲーム機の後継機種「プレイステーション４」と「Ｘｂｏｘ　Ｏｎｅ」は国内発売は来年。年末商戦が「目玉商品不在」である状況に変わりはない。

　そこで家電各社が期待するのは、昨年の発売以降、不振が続く任天堂の据え置き型ゲーム機「Ｗｉｉ　Ｕ（ウィー・ユー）」のセット販売による売り上げ増だ。

　任天堂は１０月末、本体に「ＮｅｗスーパーマリオブラザーズＵ」「Ｗｉｉ　Ｐａｒｔｙ　Ｕ」の人気ソフト２本と専用リモコンなどをつけた「ファミリープレミアムセット」を３万２８００円で発売。ゲーム機とソフトを別々に買うより１万６１００円お得で、今月５日には健康管理ソフトの「Ｗｉｉ　Ｆｉｔ　Ｕ（ウィー・フィット・ユー）」をつけた３万４８００円のセットの店頭販売も開始した。

　上新電機の高天部長は「もはやハード（ゲーム機）単体では売れなくなるかもしれないが、今月は『二段式ロケット』に火がつくタイミング」と、来年以降の伸びに期待している。

　競合社もセット販売に活路を見いだす。ソニー・コンピューターエンターテイメントは今月５日、携帯用ゲーム機「ＰＳ　Ｖｉｔａ」にメモリーカードや表面の保護フィルムをつけたバリューパック（２万２千円）を発売。

　「プレイステーション３」では１２日、同社のゲームソフト「パペッティア」（９月発売）をつけたセットを発売。価格はハードのみと同じで２万４９８０円で「実質無料でソフトが手に入る大変お得なセット」（同社）とＰＲに躍起だ。

　新作ソフトとタイミングを合わせての本体販売までは、セット販売で…。華々しさはないが、メーカー側にとっては「苦肉の策」が、次世代機発売までの売り上げを牽引（けんいん）することになりそうだ。（織田淳嗣）