商品開発に対するセブンの焦りを物語るのが、バルスの資本業務提携に先立つ昨年１２月２日に発表した、カタログ通販大手のニッセンホールディングスのＴＯＢ（株式公開買い付け）による買収。今月２２日、約１３２億円を投じ発行済株式の５０．７４％を取得した。衣料品のＳＰＡのノウハウはもちろん、カタログ通販で培った顧客の購買履歴や趣向に応じた商品を提供する仕組みを生かしたい考えだ。

　オムニチャネル戦略を進めるため、村田社長は５年で１０００億円程度の投資を予定していると明かす。

　ただ、ニッセンは１３年１２月期連結業績予想で最終赤字を見込んでいるほか、バルスの業績も「ＭＢＯ（経営陣による自社買収）以降、好調とは言い難い」（アナリスト）という。

　流通大手による専門店買収は商品サイクルの違いから「融合が難しい」との見方もあり、セブンが狙った“果実”をどこまで受け取れるか。かじ取りに注目が集まる。（松岡朋枝）