頭部に装着するヘッドマウントディスプレイ（ＨＭＤ）は、各社からさまざまな製品が出されているが、昨年６月に発売された同社の「ＭＯＶＥＲＩＯ（モベリオ） ＢＴ－２００」は、メガネのように掛けて使うウエアラブル端末。ヘッドセット部の重量はわずか８８グラムで長時間装着していてもストレスを感じさせない。実際に着けてみると、眼前に高精細の大画面が広がる。手軽に持ち運べるため、どこでもパーソナルシアターにすることが可能だ。遠くを見れば見るほど大画面となり、５メートル先なら８０型相当、２０メートル先なら３２０型相当の大画面が楽しめる。また、シースルータイプのため、画面と同時に周囲の状況も確認できる。

　プラットフォームには、Ａｎｄｒｏｉｄ ４．０を搭載し、単体でＷｅｂブラウジングやネット動画などが楽しめるほか、スマートフォンやタブレット端末内のコンテンツをワイヤレス接続で視聴できるＭｉｒａｃａｓｔをサポートしている。また、ジャイロ、加速度、地磁気などの各センサー、３０万画素カメラ、ＧＰＳ機能、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを備えており、単体でさまざまなアプリの利用が可能だ。ワイヤレスミラーリングアダプターを使用すれば、ＨＤＭＩ接続対応のレコーダーなどに録画したコンテンツをワイヤレスで視聴できる。もちろん、３Ｄにも対応しており、あたかもそこにあるかのような立体映像が楽しめる。

　この「ＢＴ－２００」について、同社の津田敦也ビジュアルプロダクツ事業部ＨＭＤ事業推進部長は「エプソンが培ってきたマイクロディスプレーやプロジェクターで使われるレンズ技術を応用したものです。『われわれが持つコア技術の組み合わせを変えていけば、違う製品が生まれるのではないか？』と考えたのが開発のきっかけです。また、液晶のタブレットやスマートフォンは、すでにあの手この手をやり尽くした感があるところに、やはり、外で大画面を見るニーズは今後増えるだろうと。その２つのポイントで開発がスタートしました」と話す。

　開発にあたって最も苦労したのは、「シースルーを維持しながら、いかにして映像光を目に持っていくか」だった。それでも、初期モデルの「ＢＴ－１００」の開発にかかった時間はわずか１年半。津田ＨＭＤ事業推進部長は「いろいろと課題はありましたが、コア技術と生産技術がもともと社内にあり、既存のインフラを活用できたのが時間短縮につながった一番の要因です」と話す。

　初期モデルから２年半後に発売された「ＢＴ－２００」は大幅な軽量化を実現。この革新性が評価され、昨年の「ＣＥＡＴＥＣ ＪＡＰＡＮ ２０１４」（最先端ＩＴ・エレクトロニクス総合展）のライフスタイル・イノベーション部門でグランプリを受賞した。

　このスマートグラスが持つ可能性は無限に広がる。「単にパーソナルシアターやゲームなどの個人ユースにとどまらず、ＡＲ（拡張現実）を利用した教育現場や物流現場での活用、内蔵カメラを用いた遠隔・作業支援などで、すでに実証も始まっています」と津田ＨＭＤ事業推進部長。今後はさらなる軽量化を目指すとしており、スマートフォンやタブレット端末が時代遅れになるのも、そう遠いことではないかもしれない。

　同社のコアテクノロジーを紹介するオリジナルアニメーションは下記のサイトで公開されている。http://www.epson.jp/technology/core_technology/introduction.htm