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サービス【新幹線あれこれ】「北陸」延伸で１６種類の新幹線が集う東京駅 出発本数ついに５００本突破
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赤い色で目立つ秋田新幹線「こまち」を連結する東北新幹線「はやぶさ」。隣のホームには、上越新幹線「Ｍａｘとき」が停車中＝ＪＲ東京駅 北陸新幹線が３月１４日に延伸開業して１カ月余り。ＪＲ東京駅のホームに発着する新幹線の種類、本数はぐっと増えた。列車の種類は１６種類に達し、発車する列車の本数は１日５００本を超える規模に達した。写真を撮る人の姿は明らかに以前より増えており、東京駅の新幹線乗り場はどこかテーマパークの雰囲気すら漂っている。
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東京駅に発着するＪＲ東日本の新幹線の種類を数えてみると－。北陸新幹線は「あさま」「かがやき」「はくたか」の３種類。かがやき、はくたかは最新車両のＥ７／Ｗ７系で運行している。上越新幹線は「とき」と「たにがわ」。ともにＥ２系と２階建て車両Ｅ４系「Ｍａｘ」が走っている。
最も種類が多いのは東北新幹線で、「はやぶさ」「はやて」「やまびこ」「なすの」の基本４種類。ここに秋田新幹線「こまち」と山形新幹線「つばさ」が連結されて東京駅に発着する。「つばさ」には２つのデザインがある。
そして東海道新幹線は「のぞみ」「ひかり」「こだま」の不動のトリオで運転中。以上を合計すると、実に１６種類もの新幹線が東京駅に発着している。それぞれ特徴的なデザインでカラフルなのだから、見ているだけで楽しい。ちなみに、東京駅に来ることがない新幹線もある。北陸新幹線で金沢－富山間のシャトル運転を始めた「つるぎ」もそのひとつだ。
次に列車の本数だが、３月１４日のダイヤ改正で、東京駅発の北陸新幹線は１日４０本が設定され、旧長野新幹線より１２本増えた。「かがやき」と「はくたか」で計２４本が新たに設定されたが、「あさま」は１２本減った。さらに上越新幹線では「たにがわ」を中心に８本が減ったので、上越と北陸をあわせると、１日あたり４本多い７８本という計算になる。
通常ダイヤで東京駅を発車する東北新幹線（連結運転の秋田、山形はここでは数えず）は８３本ある。上越、北陸をあわせたＪＲ東日本の運行本数は、１日１６１本となる。
あまり増えていないような印象もあるが、この通常ダイヤに１日平均２０本超（３月１４日～６月末）の臨時列車が加わるので、実際には１８０本以上の規模となる。旧長野新幹線から北陸新幹線への移行、上越新幹線「たにがわ」の定期本数の削減後でもあり、臨時列車は厚めの布陣になっているから、ダイヤ改正前より確実に増えている。
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一方、ＪＲ東海の東海道新幹線はビジネス大動脈だけあって、通常ダイヤの列車は１日３１３本という。臨時列車をあわせると、昨年度の１日平均ベースで実に３５１本に達する。
つまり東日本と東海を合計すると、東京駅を発車する新幹線は通常ダイヤだけだと４７０本余りだが、臨時列車を加えると、１日５００本を超える規模に達したことがわかる。
これだけの本数を東日本と東海の２社合わせて５つのホームの１０本の線でまかなうのだから、乗り場や列車を間違える人が増えているのでは、と心配してしまうが、「北陸新幹線の開業後にそういう相談や苦情が増えたとは聞いてません」（ＪＲ東日本・東京支社総務部）とのこと。
東京駅では売店の中まで含めて、いたるところに新幹線の発車案内が表示されている。新幹線改札口に入った後は、さらに案内が充実している。ＪＲ東日本側を例にとると、自分が乗る列車が何番線かを知らせる案内表示板があちこちにある。車両ごとの乗車位置などを図で知らせる案内板も立っており、さらにホームへの昇りエスカレーターの乗り口には、次に発車する列車の案内が表示される。
見逃せないのは東京駅の場合、列車がホームに到着してから、車内清掃などをすませて再び発車するまでの停車時間が１０分以上あるので、乗り場に着いてからゆっくり待てる。これで乗り間違いのリスクはぐっと減るようだ。
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ところが次の上野駅は、東京駅とはまるで様相が異なる。ピーク時は４分間隔で列車がやってきて、上りと下りともに乗客が乗り降りするので、かなりあわただしい。しかも地下のホームときているので、雰囲気は屋外に面した東京駅とはだいぶ違う。さながら大きな地下鉄の駅、という感じだ。
両駅の雰囲気の違いは、列車の停車時間が大きな要因になっているようだ。停車時間が長く、ゆっくり待って乗れる東京駅に対し、上野駅での停車時間は１分あるかないか。次々と列車がやってくるので、追い立てられる印象がある。もともと上野駅は、地上の改札口からかなり地下深くまで移動し、さらに列車によってはホーム到着後に乗り場まで移動する距離も長い。
この２駅を比べるだけでも、新幹線の乗り場の雰囲気は、駅によって大きく違うことが改めてわかる。次の大宮や高崎になると、さらに違う雰囲気が漂っている。それにつけても東京駅は、どっしりと、そして旅の起点らしく、どこかわくわくさせる雰囲気を備えている。
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北陸新幹線の開業で、交通機関としても、観光用の乗り物としても厚みを増した新幹線。新幹線にまつわるいろいろな話を随時掲載する。
▽北陸新幹線 「あさま」（主にＥ２系）「かがやき」「はくたか」（主にＥ７系、Ｗ７系）の３種類。同時開業の「つるぎ」は金沢－富山間のシャトル運転。
▽上越新幹線 「とき」と「たにがわ」はＥ２系。２階建て車両のＥ４系で「Ｍａｘとき」「Ｍａｘたにがわ」も運転中。
▽東北新幹線 「はやぶさ」「はやて」「やまびこ」「なすの」がＥ５系とＥ２系で運行中。これに秋田新幹線「こまち」（Ｅ６系）と山形新幹線「つばさ」（Ｅ３系）があり、合計６種類ある。
▽東海道新幹線 「のぞみ」「ひかり」「こだま」の３種類。７００系とＮ７００系が運転中。
（注）ドクターイエローなど特別な車両は除く。
