午後に、建屋にある燃料貯蔵プールから、燃料棒（長さ約４メートル）を束ねた「燃料集合体」を専用のクレーンで１体ずつ引き抜く。続いて集合体を横に寝かせてレールで格納容器に導入。容器内で集合体を再び縦に起こして、別のクレーンで炉心に挿入する作業を進める。

　燃料集合体は移動中、水に満たされており、被曝（ひばく）を防ぐ。燃料装荷は１０日まで続き、それが終われば、核分裂反応を抑える制御棒を出し入れするなどして、原子炉の出力を制御できるかなどを確認。その後、原子炉格納容器から水の漏洩（ろうえい）がないかなど規制委の残りの検査を受ける。

　昨年９月に審査合格を果たした川内１号機は、３月末から使用前検査に入った。当初７月上旬の再稼働を予定していたが、九電の準備不足などの影響を受け、検査工程は３回にわたって見直されている。

　規制委の審査は平成２５年７月から始まり、計１５原発２５基が審査申請済み。８日で丸２年を迎えるが、審査に合格したのは（内定を含む）、川内のほか、関西電力高浜３、４号機（福井県）、四国電力伊方３号機（愛媛県）しかない。

　■川内原発　鹿児島県薩摩川内市にある九州電力の加圧水型軽水炉（ＰＷＲ）。原子炉は２基あり、出力は各８９万キロワット。１号機が昭和５９年、２号機が６０年に営業運転を開始した。九電は平成２５年７月に２基の審査を原子力規制委員会に申請。昨年９月に全国の原発で初めて審査合格を果たした。