「わー、すごい」「かっこいい」

　東京スカイツリータウン・ソラマチ８階。オープン初日となった２２日、広さ８４５平方メートルの施設内のあちらこちらから歓声をあげる子供や、熱心に写真を撮影したり、展示物にじっくり見入ったりする大人たちで盛り上がっていた。入場は無料。

　惑星探査ゾーンは７つのアトラクションで構成。中でも人気だったのは、宇宙の始まりから現在までを３００型の大型画面で立体映像を楽しむ「３Ｄ宇宙シアター」。

　映画「ゴジラ」の川北紘一監督が全面協力しており、音と映像の迫力、リアリティーに圧倒されたとの声が聞こえてきた。毎週日曜日の午後２時から約１５分間上映される。

　入り口の「アストロゲート」を抜けると、拡張現実（ＡＲ）技術を利用したビジュアルゲームが待っている。床面に映し出された彗星（すいせい）や小惑星をけ飛ばすと壁面に飛んでいき、惑星にぶつかって破裂したり消滅したりと思わず夢中になってしまう。

　また、約４億５０００万年前に宇宙から飛来した隕石（いんせき）から生まれた日本刀「天鉄刀」を世界初公開しているほか、テレビアニメ「マクロスＦ」に登場する主役メカ「バルキリーＶＦ－２５」を細部までこだわって実物大に再現した模型も展示。初日に限り普段は入れない格納庫まで入場可能にしたため、熱狂的ファンは細部まで写真が撮れるとあって大喜び、その場を離れようとせず混雑した。

　ＮＡＳＡ提供のデータを生かした「太陽系グランドツアー」では１２０型のタッチパネルを使い、惑星探査などバーチャルツアーを楽しめる。「かぐや」撮影の高解像度映像を利用して月面歩行も体感できる。

　千葉工大は、２０１２年５月の東京スカイツリータウン・ソラマチのオープンと同時に、同キャンパスにロボット技術ゾーン（面積３１４平方メートル）を開設。レスキューロボットや火星探査船操縦シミュレーターなどを楽しめ、これまでに２７万人強が来場した。

　今回は宇宙をテーマにした体験型施設で、総監修した松井孝典・惑星探査研究センター所長は「大学は科学や科学技術の研究成果を社会還元することが重要だ。（ＮＡＳＡ提供の）データ、（かぐやが撮影した）月の映像はすべて本物。本物を見てほしい」と語り、「あなたもスカイツリーから宇宙ツアー体験に出発しましょう」と来場を呼びかけている。