３段階で提示

　食品大手の味の素が開発した「アミノインデックスがんリスクスクリーニング（ＡＩＣＳ）」は、血液中の遊離アミノ酸２０種の含有量を測定・解析することで、胃がんや大腸がんなど６種のがんの可能性を割り出すサービスだ。平成２３年度から医療機関に提供を開始し、現在は全国約７８０機関が採用している。自由診療で費用は異なるが、最多価格は１万９千円前後。約５ミリリットルの採取血液から、胃、大腸、肺（いずれも男女）、前立腺（男性）、乳、子宮・卵巣（いずれも女性）のがん罹患率を判定する。

　ＡＩＣＳでは血中の遊離アミノ酸２０種の含有比率が健康な人とがん患者で異なり、がんの種別によって異なることも利用。６種のがんについて、ＡＩＣＳ値（０～１０）を算出し、ランクＡ（０～４・９）、Ｂ（５～７・９）、Ｃ（８～１０）の３段階でリスクを提示する。

　「例えば、胃がんの場合、ランクＡなら、同じ判定の人３２００人に１人が、ランクＣなら９８人に１人が胃がんの可能性がある。Ｃ判定が必ずしも胃がんでもないし、Ａ判定だから大丈夫ということではない」と、味の素健康ケア事業本部の吉元良太アミノインデックス部長は話す。

　鳥取県南部町は県と連携し、がん検診率向上の起爆剤としてＡＩＣＳを導入し、南部町国民健康保険西伯病院に専門外来を開設した。２４年１月からの２年間で町民約２１００人と町外の４００人が判定を受けた。胃がんのＣ判定からは６例の胃がんを発見、このうち１人はＡＩＣＳの１カ月前に受けた胃内視鏡検査では異常のなかった早期がんだった。

　大腸がんの治療に長年取り組む木村修院長は「がんマーカーは前立腺を除き、リンパへ転移したがんでないと発見されない。ＡＩＣＳは早期胃がんも見つける一方、肺がんでＡ判定だった例もある。がんリスク判定の意味を理解して受けるなら、がん検診へつなげる動機づけとして大きい」と話す。

　若い人からも

　動脈硬化の進行具合と血管内にできる血栓が原因の脳梗塞や心筋梗塞の発症までを予測するのが「ＬＯＸ－ｉｎｄｅｘ（ロックスインデックス）」。国立循環器病研究センター（大阪府吹田市）と大学発ベンチャーのバイオマーカーサイエンス（京都市左京区）が共同開発、ＮＫメディコ（東京都港区）が２４年７月から医療機関へ導入し、現在は約１４０機関で申し込みができる。費用は１万２千円前後が多い。

　動脈硬化の指標として血中のＬＤＬコレステロール値が知られるが、動脈硬化はＬＤＬが酸化した「変性ＬＤＬ」が糖タンパク質（ＬＯＸ－１）と結合し、血管内皮に障害が起きるのが初期段階。この仕組みを基に、変性ＬＤＬとＬＯＸ－１の血中量を測定・解析するため、動脈硬化の初期段階をも捕捉するのが特徴で、結果に合わせた状況改善のアドバイスも付く。

　健診予定者からの問い合わせで導入を決めた東京・代々木の健康診断専門医療機関の「バリューＨＲビルクリニック」は「脳梗塞のリスクを知りたいと若い人からも申し込みがある」状況だ。

　このほか、千葉大学発ベンチャーのアミンファーマ研究所（千葉市中央区）も隠れ脳梗塞（無症候性脳梗塞）リスク評価サービスを提供している。血液検査で健康を脅かすリスクを測る指標は今後も増えそうだ。