昨年（２０１３年）、「副駅長の吉田」役でＮＨＫ連続テレビ小説「あまちゃん」軍団の一角を飾ったが、「ああ、まあ、そうですね、普通に、おばさんや子供に町で副駅長と呼ばれるようになって…ああどうも、みたいな。都合１年近くかかわった長い仕事でしたからね…」。ぽつり、ぽつりと感想を語る横顔に、素朴な人柄がにじんだ。

　身の上話から着想

　そんな荒川が主演の舞台「サニーサイドアップ」（作・演出、ノゾエ征爾）が２月２１日から本多劇場（東京）で上演される。

　劇作家で演出家、俳優でもあるノゾエとは、２回ほど舞台で共演。飲み仲間でもある。「ある時、一緒にお酒を飲んだんです。そのときに子供のころの話を聞かれまして…」

　その話を着想の一端にし、岸田國士（くにお）戯曲賞受賞作家ノゾエが書き下ろしたのは「４０歳、俳優、九州出身」と荒川と履歴が重なり、名前も似ている、嵐山鯛（通称、たいくん）を主人公にした物語。荒川が演じる役だ。

　偶然面倒な事態に遭遇しても、見知らぬ人に手を差し伸べるようなお人好しのたいくんと、どこかさえない仲間たちの日々は、不条理な出来事に満ちている。だが、「すごく落ち込んだりはしない。でも、やり過ごすのでもなく、一つ一つ、なんでも真剣に向き合っている」タイプのたいくんは、事態を受け入れ、仲間と手を携えながら、ユーモラスに乗り越えて行く。

　物語はやがて、たいくんの半径３メートルをはみだし、地球史レベルにまで広がっていく。まるで、人生つまずきっぱなしでも大丈夫、ちゃんと未来に生命はつながっていく、と言わんばかりの展開だ。

　座右の銘は一生懸命

　今や売れっ子の荒川の来し方も、決して順風ではなかった。高校はラグビー部だけれど「１校強い学校があって、絶対花園には行けないという諦めのもとやっていた」。その後「大学受験はダメ（全敗）」で、１人暮らしがしたくて、福岡で簿記の専門学校へ。父親から「いつまでも福岡でぬるま湯につかるな」と言われ、東京へ出た。しかし、それがよかった。バイト先の友達が小劇場に詳しく、「友達に何となく勧められてオーディションを受けた。それがなかったら…今ごろは、実家の店を継いでたんでしょうか」。

　意志で切り開くというよりは、時の流れに身を委ねたような生き方は、たいくんと重なる。「実際、自分もくらげみたいな男です。流されてたら知らないうちに俳優に…みたいな。東京行って、一旗あげて、ということでもなかったし。こうやって生活できているのはすごいです」。最後に、座右の銘を聞くと「一生懸命やる、ですかね」。

　実は熱い男なのだろうか？（文：津川綾子／撮影：宮崎裕士／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ　（動画））

　■あらかわ・よしよし　１９７４年１月１８日、佐賀県生まれ。９８年から「大人計画」に参加。舞台、映画、ドラマなど多方面で活躍。２００８年公開の「全然大丈夫」で映画初主演。最近の出演作は舞台「ウェルカム・ニッポン」（１２年）、映画「謝罪の王様」（１３年）、ドラマ「海の上の診療所」（１３年）、映画「ジャッジ！」（１４年）など。

　【ガイド】

　２月２１日～３月２日　本多劇場（東京）。森崎事務所（電）０３・５４７５・３４３６