鈴木明子（２８）＝邦和スポーツランド＝は前回と同じ８位入賞。村上佳菜子（１９）＝中京大＝は１２位。アデリナ・ソトニコワ（１７）＝ロシア＝が世界歴代最高に迫る１４９．９５点をマークし、合計２２４．５９点でＳＰ２位から逆転優勝を果たした。ＳＰ首位の金妍児（キム・ヨナ、２３）＝韓国＝は２位に終わり、史上３人目の連覇はならなかった。

　完璧な３回転半

　こみ上げる感情を抑えることができなかった。浅田は演技を終えた直後から止まらなくなった涙を何度もぬぐった。前夜の悔し涙ではない。そして、観客席に一礼する時に必死に浮かべた笑顔は万感の思いにあふれていた。

　まだ会場が熱気を帯びていない前半の１２番滑走で、経験がないＳＰ１６位の悪夢を振り払った。冒頭に跳んだ一発の大技で演技に引き込んだ。「自分にしかできない」とこだわり続けたトリプルアクセルを完璧に着氷。五輪では１９９２年アルベールビル大会銀メダルの伊藤みどり（４４）と浅田しか跳んでいない大技を、公式戦では約１年ぶりに成功させた。

　「アクセルが決まり、『よし』って思った。緊張もあったが、このままいけると思った」

　ＳＰで大崩れした前夜は寝付けずに珍しく寝坊して練習時間にわずかに遅れた。待っていたのは、２０１０年秋から師事する佐藤信夫コーチ（７２）の叱咤だった。「ＳＰの得点は７０点くらい。フリーは１４０点ある。まだ３分の１しか終わっていない。気合を入れなさい」。抜け殻だった心身にもう一度、闘魂が宿った。

　「６種類」逃す

　４年前は入れることができなかった３回転ルッツは惜しくも踏み切り違反を取られ、トーループも回転不足に終わった。トリプルアクセルを２本から１本にしたときに誓った五輪の女子で初となる全６種類（難度順にアクセル、ルッツ、フリップ、ループ、サルコー、トーループ）の３回転はあと一歩で逃した。しかし、ＳＰとフリーで計３度、トリプルアクセルを成功させ、ギネス世界記録に認定され前回のバンクーバー五輪に続き、今回も画期的な挑戦で「ジャンプの浅田」を再び印象づけた。ジャンプなどの要素の難しさを示す基礎点の合計では６６．３４点で、フリーに出場した２４人でトップだった。

　浅田は試合後、「きのうはすごく悔しい思いをしたが、きょうは自分の中での最高の演技ができた。そういう意味では、（悔いが残る演技で銀メダルに終わった）バンクーバーの演技へのリベンジはできたし、たくさんの支えてくれた方々に自分なりの恩返しができたと思う」と語った。そして、これからの４年間について問われると「今は後のことは考えていない」と答えた。

　５歳から始めた挑戦は終幕を迎えたのかもしれない。だが、幕は下りても、この日浅田が見せた気迫のフリー演技が残した価値は計り知れない。多くの国民の記憶に永く刻まれ、続く後輩や子供たちを大いに奮い立たせたに違いない。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ　（動画））