日本の禅宗の祖とされ、京都最古の禅寺、建仁寺（けんにんじ、京都市東山区）を開いた栄西（ようさい）禅師（１１４１～１２１５年）の８００年遠忌（おんき）を記念して、栄西ゆかりの美術品を集めた特別展「栄西と建仁寺」が東京・上野の東京国立博物館で開かれている。国宝４件、重要文化財３８件を含む計１８３件の至宝だ。

　一番の注目は、５年ぶりに公開される琳派（りんぱ）の創始者、俵屋宗達の筆による国宝「風神雷神図屏風」。また、この作品に影響を受けて後に同じモチーフで制作した尾形光琳の重文「風神雷神図屏風」も６年ぶりに同時公開される。２作品の見比べは欠かせない。

　さらに、建仁寺は桃山画壇を代表する画家の一人、海北友松（かいほうゆうしょう）の作品が数多く残る寺としても知られ、いずれも重文の「雲龍図」や「竹林七賢図（ちくりんしちけんず）」などが展示され、見どころが多い。

　建仁寺は１２０２（建仁２）年に建立。元号を寺名とする珍しい寺だ。当初は天台・真言・禅の三宗兼学としたが、後に禅寺として確立され、１３８６年には寺格が京都五山の第三位となった。俗に「建仁寺の学問面（がくもんづら）」と言われ、詩文芸術に秀でた禅僧を輩出、五山文学と称される文芸を創出した。

　また、栄西禅師が宋から喫茶の風習を持ち帰り、日本茶道の基礎が築かれた。「茶祖」と呼ばれる栄西の誕生日である４月２０日には、「開山降誕会（こうたんえ）」が開かれ禅院茶礼の古式を現代に伝える「四頭茶会（よつがしらちゃかい）」が行われる。

　特別展では、最初のコーナーで四頭茶会の室内を忠実に再現。室礼（しつらい）は、栄西禅師の頂相を中央に、向かって右に「龍図」、左に「虎図」の３幅がかけられている。

　≪「武人画家」　再興の襖絵≫

　建仁寺（けんにんじ、京都市東山区）は、応仁の乱などの戦火や大火によって堂宇の大半を焼失したが、１５９９（慶長４）年、臨済宗の僧で戦国大名でもある安国寺惠瓊（えけい）が広島の安国寺から建物を移築して方丈を再興。これを機に荒廃していた寺は立ち直り、大発展を遂げた。その際、襖絵（ふすまえ）を描いたのが海北友松（かいほうゆうしょう）だ。

　東京国立博物館の田沢裕賀（ひろよし）絵画・彫刻室長によると「最近は狩野永徳、長谷川等伯に水をあけられているが、海北友松は大変筆力のある絵師。御所に出入りするようになって華やかな作品も描いたが、この頃は禅寺にふさわしい水墨画を中心に描いた」という。

　友松の父は、近江の浅井氏の重臣だった。幼い頃から東福寺（京都市東山区）に禅修行に出されていたため、父や兄が戦乱の中亡くなった際にも難を逃れた。禅修行の傍ら狩野派で絵を学んだが、４０歳を過ぎて還俗、家の再興を目指した。後に自分の伝記の中で、「誤って芸術で身を立てるようになってしまったが本来は武門で生きたかった」と語ったという。結局武士として身を立てることはできず、豊臣秀吉や宮中の命を受け画家として後半生を過ごした。

　建仁寺本坊の方丈は６部屋で構成される禅宗の方丈建築で、そのうち仏間を除いた５部屋の襖などが友松の絵で飾られている。「一気にひかれた鋭い線が武人画家としての要素を物語っている」と田沢さんはいう。

　水墨を中心とした禅宗の様相を色濃く残していた作品の中でも有名なのは雲龍図の襖。「縦約２メートルあり、展示場が大きな建物なのでさほど大きく感じないが、実は巨大な画面を一人で描いていた。日本にある雲龍図を代表するもの」という。本坊に襖として存在したが、１９３４（昭和９）年の室戸台風の折に建物が倒壊し、保存のために掛け軸の形に改められて京都国立博物館に収蔵。これだけまとまって広く展示される機会はなく、大変貴重な機会になっている。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　【ガイド】

　■特別展「栄西と建仁寺」　東京都台東区上野公園の東京国立博物館で５月１８日（日）まで開催。午前９時３０分～午後５時（金曜日は午後８時まで、土日祝日は午後６時まで。入館は閉館の３０分前まで）。月曜休館（４月２８日と５月５日は開館、７日は閉館）。入館料は大人１６００円、大学生１２００円、高校生９００円、中学生以下は無料。問い合わせは０３・５７７７・８６００（ハローダイヤル）。