由緒はあるが問題国

　ユーロ圏の安定、という意味では、ギリシャ脱落は理にかなうのだが、そうは行かないのが通貨の世界である。

　そもそも、現在でいうギリシャという国はデフォルトの常習国である。オスマン帝国の支配に抗して１８２６年に建国して以来、９０年間で５度デフォルトを引き起こした。そのデフォルト期間は９０年間の半分に相当する。

　公務員天国で、しかも年金受給者は現役当時の給与の大半の支給を受ける。放漫財政の体質が染み付いている問題国であることは、２００１年のユーロ圏加盟時にドイツ、フランスなどユーロの中心国にもわかっていたはずだ。そのギリシャをユーロに加盟させることに、もっとも熱心だったのがドイツである。

　ドイツ連銀のシュレジンガー総裁（当時）ら指導者たちは「ユーロ」には、ギリシャの参加が欠かせないと判断した。理由は「ヨーロッパ」としてのアイデンティティーである。早い話、「ユーロ」の語源はギリシャ神話にさかのぼる。ギリシャ神話の主神たる全知全能の神々の王ゼウスが、フェニキアの王女、エウロパ（ＥＵＲＯＰＡ）姫を見初め、牛に化けて誘拐し、ギリシャ北部からドナウ川下流域の上空を連れて回った。その神話からヨーロッパ、ユーロという呼称が生まれた。

　残忍な独裁者ヒトラーはギリシャ・ローマ文明の正当な後継者という野心を持ち、ベルリン五輪（１９３６年）ではギリシャ・オリンピアで聖火を採火し五輪史上初めて聖火リレーを行った。オリンピアを出発して、ブルガリア、ユーゴスラビア、ハンガリー、オーストリア、チェコスロバキアを経由し、ドイツ国内へ入った。ゼウスとエウロパ姫のルートを意識したのだろう。ドイツはギリシャ文明の終着点だと誇示したかったのだ。

　ユーロには、ドルや円など特定の国家の通貨のような、国家を代表する「顔」がない。代わりに実在しない架空の建物のデザインを刷り込み、特定の国のイメージを消し去った。全欧州の文明の起源である古代ギリシャやギリシャ神話の地を仲間に取り込むしか、正当性を裏付けられない。

　２０１０年のギリシャ債務危機勃発以来、ドイツを含むＥＵやユーロ加盟国内部で、「ギリシャを離脱させよ」という声が高まっても、ＥＵや欧州中央銀行（ＥＣＢ）が金融機関に対ギリシャの債務減免など金融支援に応じ、デフォルトを避け、ユーロ圏に留め置いた理由はほかでもない、ギリシャ神話と古代ギリシャ文明というアイデンティティー保全のためである。

　緊縮財政拒否なら引導？

　ギリシャは今後ともユーロ圏にとどまることができるだろうか。ユーロは分裂、解体の危機を乗り越えられるだろうか。

　まずは後者の疑問について考えるとき、グラフを見ていただきたい。主要ユーロ加盟国別の長期国債利回りの推移である。０８年９月のリーマン・ショックまでは、問題国のギリシャ国債までも優等生のドイツ並みの信用度を誇っていたのが、ギリシャ不安と同時にスペイン、イタリア、ポルトガル、アイルランドなどの国債も売られるようになり、金利が高騰した。その後、ＥＣＢなどの危機対策もあって小康状態が続いていたが、ギリシャだけが再び突出して信用不安が再燃したことが読み取れる。

　ＥＣＢはその対策として、先の理事会でユーロ国債を月額６００億ユーロ（約８兆円）のペースで３月から買い入れを開始する量的緩和政策導入を決めた。ギリシャ国債も条件付きで購入する構えだが、ギリシャ新政権が緊縮財政を拒否するなら、ＥＣＢはどうするか。ＥＣＢがそれを口実にギリシャに引導を渡すのか。

　ギリシャの失業率は２５％を超え、若者は実に５０％に達する。緊縮財政には政治的にも社会的にも耐えられないはずである。

　幸い、ギリシャ以外の問題国国債は、グラフを見る限りこのところ安定している。ギリシャ問題を除けば、量的緩和政策でユーロ不安は解決の方向に向かうかもしれない。

　経済的には、ギリシャ離脱が合理的のように見える。ギリシャはデフォルト宣言し、本来の自国通貨「ドラクマ」に回帰すれば、金融政策の自主権を取り戻し、通貨安政策に踏み切ることができる。それでも、高インフレは不可避だし、外部からの新規借り入れも途絶えかねないので、経済混乱は当面続くだろう。

　他方、ドイツはギリシャのいないユーロでぽっくりと空く通貨のアイデンティティーをどう埋め合わすだろうか。ギリシャが去るも残るも、ユーロ圏は前途多難だ。（産経新聞特別記者・編集委員　田村秀男／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）