リスナー平均年齢は３０歳

　今回の騒動の発端は英紙デーリー・メール（電子版）の２月１４日夜の報道だ。マドンナさんのこの新曲が、レディオ１では１月９日、人気女性ＤＪのアニー・マックさんの夕方の番組で１回オンエアされたが、その日の午後７時以降、オンエアリストから消えたと暴露。「アーティストが年を取ればファンが離れていくのは当然で、レディオ１は（選曲に）そうした事情を反映せねばならない。われわれには若いリスナーの要求を満たす義務がある」という局の匿名関係者の声を紹介し、曲が流れないのはマドンナさんの年齢が原因と結論付けた。

　記事では「楽曲が優れているかどうかが問題で、アーティストの年齢は関係ない」というレディオ１の公式見解も紹介したが、この報道の直前の１４日昼には、英音楽誌ニュー・ミュージカル・エクスプレス（電子版）にレディオ１の看板ＤＪ、ゼイン・ロウさん（４１）がアップルにヘッドハントされ、３月５日の放送を最後に局を卒業すると報じられたため、そのゴタゴタぶりに拍車がかかった。

　英ＢＢＣ放送のラジオ部門の一つ、レディオ１は１９６７年９月の放送開始以来、古くはビートルズやレッド・ツェッペリン、２０００年以降はコールドプレイやレディオヘッドといった若者向けの音楽をオンエアし、人気を集めてきた。

　主要リスナー層は１５～２９歳だが、０８年時点のリスナーの平均年齢は３０歳。このためレディオ１では５６歳のマドンナさんはもとより、９０～２０００年代に活躍した英ポップ歌手、ロビー・ウィリアムズさん（４１）や英ポップグループ、テイク・ザットの楽曲すら、最近はなかなかオンエアされない状況という。

　「誤報」反論も火に油

　ところがデーリー・メールの報道が想像以上の騒ぎになったため、レディオ１側は１７日、公式フェイスブックで「報道を信じないでほしい。選曲の基準は楽曲の良さや若者へのアピール度などケース・バイ・ケースだが、アーティストの年齢は決して選曲要因にはならない」と断言。「事実、（７２歳の）ポール・マッカートニーは最新の２曲がオンエアリストに入っている」と反論した。

　しかし、この説明にはネット上の音楽ファンや欧米メディアが再反論。この２曲はいずれもメーンは若者に人気の米歌手、カニエ・ウェストさん（３７）で、マッカートニーさんはゲスト扱いであると指摘し、レディオ１は苦境に陥っている。

　今月８日に米ロサンゼルスで行われた第５７回グラミー賞授賞式では、闘牛士を思わせる真っ赤な衣装で「リヴィング・フォー・ラヴ」を熱唱し、会場にいた米歌手、テイラー・スウィフトさん（２５）らが踊り出すほどのパフォーマンスを披露したマドンナさん。「選曲に歌手の年齢は関係ない」という説明を額面通りに受け取るなら、局側の選曲センスのなさが一層際立つことになる。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）