フィリピンでは２日夜から３日朝にかけ、犯罪発生率が極端に下がり、首都マニラ名物の交通渋滞も解消された。警察当局によると、試合をテレビ観戦するため多くの市民が自宅にいたためだ。

　各地のレストランやバーでは大型スクリーンが設置され、有料のパブリックビューイングが設けられた。軍幹部の一人は「サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）決勝と、（米プロフットボールＮＦＬの）スーパーボウルが同時に行われたようだ」と目を見張った。

　試合が始まると街角のあちこちから歓声が響いた。市民の一人は「負けてがっかり。でも私の心の中では、彼は今でもチャンピオンだ」と、“国民の拳”と称されるパッキャオ選手をねぎらった。

　アキノ大統領もテレビ観戦。「フィリピン人が世界の舞台に立てることを証明してくれた」と国会議員でもあるパッキャオ選手の健闘をたたえた。ラシエルダ大統領府報道官は「彼はポイントを稼ぐためではなく、尊厳のために戦った。そして世界の人々の心をとりこにした」と話した。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　≪観客１万６０００人　セレブ、日本から来たファン≫

　「世紀の対決」の会場となったＭＧＭグランドは約１万６０００人の観客の興奮で包まれた。米メディアの予想では、ファイトマネーはメイウェザー選手が１億８０００万ドル（約２１６億円）、パッキャオ選手も１億ドル（約１２０億円）を優に超え、興業の総収入は４億２０００万～４億４０００万ドル（約５０４億～５２８億円）と巨額だ。

　俳優、クリント・イーストウッド氏、タレントのパリス・ヒルトンさんら各界の著名人が姿を現し、ボクシングの本場でスポーツの枠を超えたイベントになった。

　試合は派手な私生活を誇示し「マネー（金の亡者）」の異名を取るメイウェザー選手が、母国では国民的英雄のパッキャオ選手に３－０で判定勝ちした。だが、攻めの姿勢が見られなかった勝者にリングサイドの米国人からブーイングが起き、攻撃的に闘った敗者には拍手が送られた。

　東京都渋谷区で会社を経営する田口圭太さん（３５）は「これだけのカードなので日本から来た。米国はエンターテインメント性が違う」と感心した。市内では専門グッズ店が期間限定で営業し、フィリピン国旗を持つファンもおり、ラスベガス在住の写真家、福田直樹さん（４９）は「ようやく実現した夢の一戦。それにしても、ボクシングでここまで街が盛り上がるのは見たことがない」と驚いていた。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■マニー・パッキャオ（フィリピン）　ミンダナオ島の貧しい農家の出身で１９９５年にプロデビュー。９８年に獲得したフライ級から世界王座を６階級制覇。爆発的な連打が持ち味の左ファイター。１０年から母国で国会議員を務める。戦績は６５戦５７勝（３８ＫＯ）６敗２分け。３６歳。

　■フロイド・メイウェザー（米国）　父が世界ランカー、叔父は世界王者のボクシング一家。１９９６年アトランタ五輪で銅メダル。同じ年にプロデビューし、世界王座は９８年のスーパーフェザー級から５階級制覇。圧倒的な速さと防御を誇る右ボクサーファイター。戦績は４８戦全勝（２６ＫＯ）。３８歳。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）