このクルマはパワートレインに関して２つの大きな特徴がある。１つ目は「ツインモーター４ＷＤ」を世界で初めて採用していること。前輪と後輪をそれぞれ独立したモーターが駆動することで、より細かい四輪制御を実現した。モーターはともに６０ｋＷ（８２馬力）と高出力なので、初動はもちろん加速も力強さと余裕がある。

　２つ目の特徴は、走行時の駆動力としてほぼモーターしか使わないということだ。要は電気自動車（ＥＶ）なのだ。バッテリー残量が少ない時や高速道で加速した時など「ガソリンも使用した方が効率が良い」とクルマが判断すれば、エンジンを併用したハイブリッド走行に切り替わるが、負担がかかる運転をしない限りＥＶ走行を続ける。

　手元のスイッチを使って、ドライバーの意思でバッテリーをコントロールすることも可能だ。乗車中にバッテリーを充電したい時や、現時点のバッテリー残量を温存したい場合は、なんとエンジンで発電した電力を使って走ることができる。そう、アウトランダーのエンジンは「発電機」としての機能も持つ優れモノなのだ。

　ＨＶは走行時の状況に応じてエンジンとモーターが互いにアシストする仕組みが主流で、トヨタの「プリウスＰＨＶ」もこのタイプに当てはまる。では、なぜアウトランダーはモーターのみで走行できるのか。これを可能にしているのが、総電力量１２ｋＷｈを誇る駆動バッテリーだ。プリウスＰＨＶの４．４ｋＷｈ（今秋発売予定の新型プリウスＰＨＶでも８．８ｋＷｈ）と比較してかなり大容量なのがわかる。マイナーチェンジで向上したモーター効率や燃料消費率も特筆すべきポイント。ハイブリッド燃料消費率は約２０キロ／リットル、満充電からのＥＶ走行距離は６０キロを実現したという。状況に応じてＥＶとハイブリッドを使い分けることで、さらに走行距離を伸ばすことができる。これがＰＨＶに「Ｅ」を加えてＰＨＥＶ（＝充電できる「電気自動車」）をアピールする理由だろう。