外資フードチェーン各社の参入も相次ぎ、今後、国内外の企業が入り乱れて激しい市場争奪戦が繰り広げられそうだ。現地紙タイムズ・オブ・インディアが報じた。

　市場拡大の背景には、経済力の伸展と合わせて共働き家庭が増えるにつれ、生活様式や食の好みが変化し、外食が好まれるようになったことなどが挙げられる。

　外食産業のなかでも、特に便利さで人気を集めるファストフードなどの店舗をチェーン展開する企業の躍進が著しい。手軽な外食は、多くの市民にとって娯楽の一つとなっていることから、今後も成長が期待される。フードチェーンの市場規模は現在の年間１３０億ルピー（約２１３億円）から、１８年には２８０億ルピーに倍増するとの予測もある。

　昨年、米スターバックスがインドに参入して以来、多くの外資大手チェーンが、同国市場を虎視眈々（たんたん）と狙っている。

　英ロンドンで人気の点心チェーン「ピンポン」は、ムンバイにインド第１号店を６月にオープンする。また、世界で約２０店を展開する日本食レストランの「ノブ」（Ｎｏｂｕ）も市場参入を検討しているという。

　インドでピザハットやケンタッキーフライドチキン（ＫＦＣ）をチェーン展開する米ヤムブランズは「インド経済の低迷は、外資フードチェーンの参入に影響しない」と指摘。多くの投資家も同国で事業を展開する外食チェーン各社の動向に注目している。

　地元企業も外資の攻勢を静観しているわけではない。地場外食チェーンを運営するミラ・ホスピタリティは、地方への店舗展開や斬新なメニュー開発など新たな戦略で、より多くの消費者を取り込んでいきたいとの意気込みを示した。

　外食産業の発展は、雇用創出など国内経済の活発化を促す重要な役割も担う。同国外食産業の労働人口は現在４６０万人で、１８年には８００万人に達するとみられる。

　ＮＲＡＩは、インド外食産業の今後の課題として、出店許可の簡易化など法整備や、人材育成、食材調達のための効率的な供給網の確立などを挙げる。今後も政府に対して外食産業の市場拡大に向けた支援策を提言していく意向だ。（ニューデリー支局）