エリアフリー化で世界に日本発信を　ネットがつくるラジオ新時代（下） (1/4ページ)

　ラジオでもっと「日本」を世界に発信できないのだろうか。米国や英国の放送局はネットラジオを通じて２４時間世界中へ情報を発信し続け、中東カタールに拠点を置くアルジャジーラも英語版ニュースを配信して、めまぐるしく変化する中東情勢などを伝えている。だが、日本のネットラジオは、世界で聞くことができないのだ。何が日本のネットラジオの国際化を妨げているのかを探った。

　守られた地方局

　日本のネットラジオｒａｄｉｋｏは、日本国内ですら聞くことができる地域に制限がある。インターネットという媒体を使っているにも関わらず世界とつながれない。なぜなのか。

　ラジオは、電波で放送するため総務大臣による免許事業だ。放送局の開設には、総務省令の「放送局の開設の根本的基準」が目安となっている。それによると、地上波の民放ラジオは、関東、近畿、中京の３つの広域圏（三大広域圏）と、京都・滋賀、長崎・佐賀、鳥取・島根を合わせた地区、それ以外の「県域」が放送免許の単位となり、放送局の数が各県域でＡＭ・ＦＭラジオそれぞれ１、２局程度と定められている。

　この県域基準を取り払ってエリアフリーにすれば、世界中どこでも、ネット環境が整えば日本のネットラジオを聞けるわけだが、日本ではスポンサーの問題でそれができない。スポンサーは、放送エリアごとに広告費を払っているため、エリアフリー化するとその体系が崩れ、広告収入の減少で、すでに経営難に陥っている地方局の経営を、ますます圧迫する懸念があるわけだ。