【本気の仕事講座】（３４）佐渡の廃校を酒蔵に (1/2ページ)

　新潟県佐渡市に「真野鶴」で知られる老舗蔵元「尾畑酒造」（１８９２年創業）がある。日本酒に欠かせない要素「コメ」「水」「人」に「佐渡の風土」を付加した４つの宝、その和をもって酒を醸すという志を『四宝和醸』という言葉に込め、昔ながらの酒造りに取り組んでいる。全国新酒鑑評会で２００１年以降１０回の金賞、ロンドンで開催される「インターナショナル・ワイン・チャレンジ」でも０７年、１４年とゴールドメダルに輝く。今回の主人公は、尾畑酒造専務取締役の尾畑留美子氏だ。

　慶応大を卒業後、日本ヘラルド映画（現角川映画）入社、「氷の微笑」「レオン」などの宣伝プロデュースを担当。１９９５年に尾畑酒造社長・平島健氏と結婚、７２日間酒をめぐる世界半周の旅を決行して、生まれた蔵に戻る。ＳＡＫＥは今や世界共通言語。小さな島での酒造りを世界のマーケットで語れることが面白くて仕方ない。

　１０年前、貿易会社を介さず直接、海外のローカルパートナーと取引することは夢物語だと周囲から言われた。「壁は越えたいからできる」を信条としている。前進するから壁ができる。従って壁とは進行の証しに他ならない。

　日本貿易振興機構（ＪＥＴＲＯ）のセミナーに参加し、英語版ＨＰを立ち上げるなど地道な努力を重ねる。程なくしてアメリカからメールが届き、５０ケースの発注となった。ワールドワイドな視点は、幼少のころから兼高かおる氏をロールモデルにしてきた影響も強い。現在ではアメリカほか１２カ国と取引をしている。「継続」を念頭に、目先より１０年、２０年後を考えてきた。