水を数秒で浄化する“未来の光”　省スペース、長寿命の「深紫外ＬＥＤ」 (1/5ページ)

【世界へ　日本テクノロジー】新素材で市場開拓（３）旭化成の深紫外ＬＥＤ

　３人の日本人研究者が昨年のノーベル物理学賞を同時受賞して話題となった青色発光ダイオード（ＬＥＤ）。白熱電球の置き換えなどで急速に普及しているが、一部の研究者やメーカーは早くも「次」を見据え、未来を手元にたぐり寄せようとしている。それが深紫外線を発射するＬＥＤだ。製造にはさらに高度な技術を要するものの、用途の広さでは勝るとも劣らないと期待されている。

　発光効率と出力両立

　「まさに未来の光だ」

　旭化成の久世直洋ＵＶＣプロジェクト長は、深紫外ＬＥＤの魅力をそう表現する。同社は昨年１１月、世界に先駆けて量産を始めた。

　深紫外線は２００～２８０ナノ（１ナノは１０億分の１）メートルの短い波長を持つ紫外線の一種で、目に見えない。太陽光に含まれているが、通常はオゾン層に遮られ、地表には到達しない。

強力な深紫外線を生物が浴びれば、ＤＮＡが破壊されてしまうほど危険な存在