フィラリア症、２８年に撲滅　エーザイが治療薬無償提供

　エーザイの内藤晴夫最高経営責任者（ＣＥＯ）は２０日までに、世界規模で進める熱帯病制圧プロジェクトにより、アフリカなどに蔓延（まんえん）する「リンパ系フィラリア症（象皮症）」を２０２８年までに撲滅できるとの見通しを示した。共同通信のインタビューに答えた。

　内藤氏は、目標とする２０年までの制圧は難しいものの、「完全に撲滅するまで支援を継続する」と言明した。リンパ系フィラリア症は蚊が媒介して感染。患者に足や生殖器が肥大化する障害が出るため、アフリカ・東南アジアなどで長年、多くの人を苦しめてきた。

　エーザイは無償で治療薬を提供しており、２０年までに２２億錠に上る見通し。アフリカ諸国で治療薬の集団投与が効果を上げていることから「２４～２８年には撲滅できるだろう」とした。

　プロジェクトを通じて病気がなくなれば「多くの人が仕事に就いて一定の所得を得ることができる」と、経済発展につながるとの見方を示した。

　プロジェクトは世界保健機関（ＷＨＯ）主導で１２年に開始。ドイツのバイエルや米ジョンソン・エンド・ジョンソンなどの製薬大手が参加し、「ハンセン病」「アフリカ睡眠病」など計１０疾患の制圧を目指している。内藤氏はジュネーブで開かれたプロジェクトの会合に参加した。（ジュネーブ　共同）