【スポーツｉ．】有森裕子に届いた一通の電報 (1/3ページ)

　日本人は無類のマラソン好きといわれる。苦しさに耐えながら、粘って、粘って走る。４２．１９５キロのコースには上り下りがあり、追い風のときも向かい風のときもある。人生の縮図として、わが身を重ね合わせる人がいる。

　この夏、ロンドンで陸上の世界選手権が開催された。テレビ中継したＴＢＳの男子マラソンの平均視聴率は１３．７％、瞬間最高は２０．２％、女子の平均は１３．６％、瞬間最高は１５．２％だった（ビデオリサーチ調べ、関東地区）。男女とも２桁にのせ、改めて、関心の高さを証明した。

　視聴率は健闘したものの、肝心の競技成績は男子の川内優輝が９位に入ったのが最高。女子は出場した３選手が１６、１７、２７位にとどまり、２２年ぶりに入賞を逃した。

　２０２０年東京五輪まで３年を切ったにもかかわらず、世界の高く厚い壁に跳ね返されてしまった。

　◆「私なら金」

　かつて、日本は「マラソン王国」といわれた。四半世紀前の１９９２年バルセロナ五輪で、男子は森下広一が２位、中山竹通４位、谷口浩美８位、女子は有森裕子が２位、山下佐知子は４位に入った。

　大会前、五輪代表のイスをめぐり、有森と松野明美が競り合い、日本陸上競技連盟と両陣営は揺れに揺れた。代表決定前の記者会見で松野が「確実にメダルをとれると思っているので、私を選んでください」と猛烈にアピールした。