「筆シャン」予想外のヒット　開発会社も驚く売れ行き

　墨汁や絵の具で硬くなった筆を泡で洗うという新しい発想で、洗車用の洗剤などを製造販売する広島県三次市の「リピカ」が、熊野町の熊野筆メーカー「●古堂（ほうこどう）」と筆のシャンプー「筆シャン」を共同開発した。発売開始の昨年１２月から今年３月末まで販売本数は４千本を超え、年間生産本数を当初予想の５千本から４倍の２万本に上方修正するヒット商品になった。

　筆シャンの開発は、筆の根本で墨が固まる「墨溜まり」した筆の修理が●古堂に多く寄せられることがきっかけだった。修理には時間と労力がかかる。そこで、リピカが自社の技術を生かし、墨溜まりを分解する液体洗浄剤を作った。

　筆シャンの主成分は天然由来の植物酸で、筆を傷めるアルコールや油分などは含まれないため、筆の毛が広がらず、しっとりした洗い上がりになる。子供も使いやすいように液体が泡で出るポンプを採用。パッケージにはかわいらしいヒツジの絵をあしらった。

　使い方はポンプから出た泡を筆につけ、筆の根本から穂先に向かって優しく押し出すように洗い、水ですすいだ後、形を整えて陰干しする。

　リピカでは「筆を洗う商品がここまで売れるのは驚きだった。多くの子供たちに使ってもらいたい」としている。

　筆シャンは１００ミリリットル入りで１２６０円。百貨店や全国の書道用品店などで販売している。問い合わせはリピカ（（電）０８４７・６７・５４８０）。　　●＝にんべんに「方」