チョコレートに健康効果　血圧低下やコレステロール値改善 (1/2ページ)

　愛知県蒲郡市、愛知学院大学、食品大手の明治は、昨年３月から産官学共同で実施してきた「チョコレート摂取による健康効果に関する実証研究」の中間発表を行うセミナーを２０日開催し、チョコレートに含まれるカカオポリフェノールが血圧低下やコレステロール値の改善などに効果があると報告した。

　この実証研究では、４５～６９歳までの蒲郡市および周辺の住民３４７人（男性１２３人、女性２２４人）にカカオの含有量が７０％以上のチョコレートを毎日２５グラム、４週間摂取してもらい、摂取前後の血圧や血液成分を調べ、比較検証した。ここまで大規模な実証研究は世界的にも珍しいという。

　その結果、チョコレート摂取後は血圧が低下し、血圧が高めの人ほど正常血圧の人よりも低下幅が大きいことが分かった。血管中のＬＤＬ（悪玉）コレステロールを排除する働きがあるＨＤＬ（善玉）コレステロール値も摂取後上昇した。被験者全体の最高血圧の平均値は１２５・３ミリＨｇ、最低血圧平均値が７８・８ミリＨｇだったが、それぞれチョコレート摂取後は１２２・７ミリＨｇ、７６・９ミリＨｇに低下。

　高血圧群（８２人）と正常血圧群（２６５人）を比較すると高血圧群の最高血圧平均値１４５・６０ミリＨｇはチョコレート摂取後に１３９・７４ミリＨｇと５・８６ミリＨｇ低下。正常血圧群の最高血圧平均値１１９・０２ミリＨｇは１１７・４０ミリＨｇと１・６２ミリＨｇの低下に止まった。ＨＤＬ（善玉）コレステロール値は、摂取前の全体平均値は１デシリットル当り６７・９ミリグラムだったが、摂取後は６９・７ミリグラムに増加した。