【欧州サッカー】ミランの「１０」鮮烈デビュー　臆さぬ本田　夢は道半ば (1/4ページ)

　異例、破格の厚遇だった。

　内外の記者２００人以上を集めた本田圭佑（けいすけ、２７）のＡＣミラン入団記者会見。ガリアーニ副会長と並んで着席した会見場のバックには、「ウエルカム　１０」とあり、なんと０の中には本田のシルエットが埋め込まれていた。

　もっとも本田には、全く臆するところがない。英語で行われた会見では、「サムライ魂とは」と聞かれ、「本物のサムライには会ったことがない」と笑わせて会場を引きつけ、「日本男児は決して諦めない」と見事につないだ。

　ミランの１０番といえば、フリット、ボバン、ルイコスタ、セードルフといった世界のトップスターが背負ってきた特別の番号だ。他のビッグクラブで誰が１０番の重責を担っているかといえば、バルセロナのメッシ、マンチェスター・ユナイテッドのルーニー、バイエルン・ミュンヘンのロッベンらの名が浮かぶ。本田は、彼らと同等の扱いを受けるのだ。

　ミラン入団が決まったとき、クラブから複数の背番号を提示され、その中に「１０番」もあったのだという。本田は「１０番をつけるチャンスが目の前にあって、違う番号を選びますか」と話した。日本男児の評価には「控えめ」というのもあったはずだが、本田には無縁らしい。

１２歳の時に書いた作文「将来の夢」　「セリエＡに入団します。そしてレギュラーになって１０番で活躍します」