インド停電解消へ太陽光発電に活路

　インド西部グジャラート州で、太陽光発電施設「グジャラート・ソーラーパーク」が４月１９日に開業した。現地紙エコノミック・タイムズなどによると、開業時の発電能力は２１万４０００キロワットで、中国西部青海省ゴルムドの太陽光発電施設の２０万キロワットを上回ってアジア地域で最大規模となる。今後も拡張を続け、最終的な発電能力は６０万キロワットに達する見込みだ。

　同国では急速に進む工業化によって大気汚染など環境悪化が進んでおり、米エール大学などが今年発表した環境調査の結果でも１３２カ国・地域中１２５位（２年前の前回は１２３位）にランクされた。

　また、慢性的な電力不足にも悩まされており、停電が頻発しているほか、総人口約１２億５０００万人のうち２４％に当たる約３億人が電気のない環境で生活しているとも言われている。

　インド政府はこうした問題を解決するため、環境に配慮した再生可能エネルギーによる発電を重視し、中でも気候条件などから太陽光発電に注目した。現在は９０万キロワットの太陽光発電による発電能力を２０２０年までに２０００万キロワットに引き上げる野心的な計画を策定し、投資呼び込みなどを続けている。