上海ガニ　今年は価格“乱高下”　消費低迷に養殖業者、高値あきらめ

　中国では毎年、秋の到来とともに上海ガニが水産物市場の主役となっている。しかし今年は、９月初頭の販売開始から価格が大きく変動しており、消費者の購買意欲に冷水をあびせているという。

　◆出荷量増加喜べず

　江蘇省興化市安豊鎮にある国蟹市場には、水産物を取り扱う店が４００店以上も軒を連ねている。そのうちの１店である恒豊水産行の店主、張恒干氏は「９月初頭の初売り以降、１日の平均出荷量は中秋節（今年は９月１９日）前の１５００キロから、５０００キロまで増加している」と話す。

　しかし、中秋節前には１７５グラムの上海ガニの卸値が過去最高となる９０元（約１４４０円）超に達していたのに対し、現在は２６元まで下落しており、「出荷量の増加を喜べない」と嘆いている。

　また、北京市岳各庄水産品卸市場の上海ガニ卸業者、梁希偉氏は「価格が下落すればするほど、市場に出回る上海ガニの量は増えるといった現象が起こっている」と指摘。その原因について「早めに手放したいという養殖業者の意向と、国慶節（建国記念日、１０月１日）期間中に伸び悩んだ消費量が、価格上昇への期待をあきらめさせた結果」と分析している。

　金香来大閘蟹（興化市）の姚建峰董事長によると、「毎年、上海ガニの価格は中秋節前が高く、１０月に入ると下落、１１月には再び上昇し、１２月には落ち着くといったリズムを繰り返している」という。

　しかし、過去最高の高値を記録した後、中秋節を境に急落した今年の変動幅は珍しく、その要因に気象条件を指摘する声が上がっている。つまり、夏の高温少雨による影響で成長周期が乱れた上海ガニには、例年より１０日前後の出荷の遅れが生じており、中秋節前の出荷量が少なくなったことから、価格が高騰したとみられているのだ。

　さらに、中秋節後はエサ代の高騰などから養殖業者が売りを急いだ結果、市場需要が急速に満たされたという点、技術の向上で新疆ウイグル自治区をはじめ、全国各地で養殖が盛んとなったことから、供給過多となった点も要因として挙げられている。

　◆海外市場に着目

　こうした状況下、価格の上昇が見込まれるシーズン後期まで出荷を見合わせる養殖業者や、国内市場の低迷を受け、海外市場に目を向ける販売業者も登場している。

　実際、蘇州市呉中区太湖大閘蟹産業協会の陳太豊副秘書長は、同エリアにおける今年の上海蟹の総生産量約７０００トンのうち、５００トン分を香港、マカオなど海外市場に振り分ける予定という。（経済日報＝中国新聞社）