ＬＣＣの中長距離便の就航相次ぐ　近距離路線で競争激化、需要開拓へ (1/2ページ)

　格安航空会社（ＬＣＣ）がアジアを舞台に、運航時間が４時間を超える中長距離路線を就航させる動きが相次いでいる。ＬＣＣが主力とする近距離路線で競争が激化する中、他社とすみ分けられ、収益性が高い中長距離路線に乗り出すことで需要開拓を目指す。

　航空調査会社のＣＡＰＡによると、近距離路線が多い東南アジアでは、ＬＣＣが航空の供給座席数に占める割合が５６％（昨年６月時点）で、地域別で圧倒的な首位だ。そこでＬＣＣ各社は燃費性能が優れ、採算性を確保しやすい米ボーイング７８７などの中型機を使って中長距離路線に挑む。

　マレーシアのエアアジアは傘下企業を通じ、日本と人気保養地を結ぶ路線を相次いで開設。成田空港とインドネシアのバリ島デンパサールを結ぶ路線が５月２５日、関西空港－米ハワイ・ホノルル線が６月２８日、それぞれ運航を始め、欧州エアバスの中型機Ａ３３０を使う。

　エアアジアのトニー・フェルナンデス最高経営責任者は共同通信の取材に「中部空港（愛知県）を拠点とする日本法人エアアジア・ジャパンの運航開始を控え、路線開設は日本でブランドを確立する大きなチャンスになる」と意気込んだ。