“プラズマの父”が見据える未来　技術者魂で乗り越えるベンチャーの壁 (3/5ページ)

　ここまで来るのには曲折をたどった。大学卒業後、１９７３年に富士通に入った篠田は一貫してＰＤＰの開発に携わり、富士通研究所のトップ研究者「フェロー」に上り詰めた。その間、病魔に苦しんだ時期もある。ところが富士通は２００５年、ディスプレー事業からの撤退を決め、ＰＤＰ製造会社を共同出資相手の日立製作所に譲渡してしまう。

　量産化めど　世界展開視野に

　篠田が率いる開発チームは、既に新技術を使ったディスプレーの試作と動作確認を終え、製品開発に取り組もうという段階だった。衝撃は大きかった。

　しかし、篠田はあきらめるつもりは全くなかった。「この技術は何百億円もの投資をしなくても実用化できる。まさにベンチャー向けの事業」と考えていたからだ。

　篠田は２００５年６月に篠田ディスプレーを設立し、０７年３月に富士通を退職。チームの研究員１０人のうち７人が行動を共にする。退路を断ち、篠田をリーダーに再挑戦が始まった。

「技術者としてやりがいがあると考えた」と振り返る