「くまモン」大ヒットしたけれど…　自治体の“ゆるくない”コスト事情 (2/5ページ)

　同店によると、４月７日までのフェア期間中、売上高は当初目標の約１．５倍の約６００万円に達する盛況ぶりだった。

　九州新幹線全線開業を控えた２０１０年に熊本県をＰＲするために誕生したくまモンは、同年に大阪、１１年に東京、１２年には全国へと露出を広げ、子供や女性を中心に人気を集めた。

　人気にあやかろうと民間企業が関連グッズの製作に相次ぎ参入し、くまモングッズの１２年の売上高が前年比約１１倍の約２９３億円に上った。把握しきれていない部分や「熊本のＰＲ効果も合わせ、１０００億円ぐらいの価値があったのではないか」（蒲島郁夫熊本県知事）という。

　使用料無料が奏功

　ご当地キャラクターは以前から多数存在するが、くまモンが異例のヒットとなったのは、イラストの使用料を無料開放しているところが大きい。

　“元祖ゆるキャラ”として０６年に登場した滋賀県彦根市の「ひこにゃん」は、イラスト使用料が無料だった０７年度は関連商品の売上高が１７億円あったが、１０年７月に有料に切り替えたところ同年度の売上高は６億円に急減。

無償を続けるくまモンのグッズは広がる一方だ