クルーズ列車の人気沸騰　「ななつ星」来年３月まで満席　ＪＲ東・西も追随へ (2/5ページ)

　運行ルートは１泊２日と３泊４日（１泊は旅館泊）の２コース。費用は２人１室の利用で１人約１５万～５６万円台までで、一流の食事はもちろん、３泊コースは旅館の宿泊代も含まれる。来年３月までの予約は倍率９倍という高さで完売し、現在は来年４～６月の予約を受け付け中だ。利用予定者は関東地方からが３割以上を占め、定年退職前後の夫婦や女性同士が多いという。

　ＪＲ九州は多くの観光列車を有しており、バーカウンターを持つことで話題になった「Ａ列車で行こう」、ななつ星など大半を著名な工業デザイナーの水戸岡鋭治氏が手がけている。

　観光列車には運行列車数が少ない路線を有効活用する狙いもある。また、燃料代などの運行コストも大都市間を高速で走る特急のようにはかからない。その代わり内装に贅（ぜい）を尽くした。ななつ星の場合、ラウンジ車、食堂車を含めた７両編成で製造費用は３０億円と九州新幹線並み。客室にはシャワー・トイレも完備し、洗面台に使うボウルは、６月に亡くなった有田焼を代表する１４代酒井田柿右衛門の遺作という凝りようだ。