米有力バーガー「カールスＪｒ」が日本再上陸の計画発表　「プレミアム市場狙う」

　米有力ハンバーガーチェーン「カールス・ジュニア」を展開するＣＫＥレストラン・ホールディングス（カリフォルニア州）が９日、東京都内で会見を開き、約２０年ぶりとなる日本への再進出計画を発表した。フランチャイズ企業の募集を進めており、最初の店舗を１年以内に開きたいという。

　マイケル・マーフィー社長は、日本のバーガー市場規模がアジア最大の６７００億円に上ると分析した上で「プレミアム商品を販売する大手が存在せず、商機は大きい。１千店を目指す」と説明。客単価８００円前後を見込むという。

　同社は「マクドナルド」「バーガーキング」などに続く全米５位、約２９００店のチェーン規模で、和牛と交配したブラックアンガス牛のハンバーグや各店舗で焼くパンなどが特徴。海外進出には５年前から注力し、米以外で３０カ国約６００店が営業している。

　日本では平成元年から大阪に出店したが、提携先の外食企業が数年後に事業から撤退した。

　マーフィー社長は、ＴＰＰ（環太平洋戦略的経済連携協定）交渉で日本の輸入牛肉の関税引き下げの可能性が高まっている点にもふれ、「日本市場の有望性は高まっている」と期待を述べた。