新日鉄住金、輸送コスト削減へ　超大型鉄鉱石運搬船、試験受け入れ (2/2ページ)

　今年４月にブラジルのツバロンを出港したヴァーレ・マックスは６月５日に大分に入港。８日に君津、１８日に鹿島に入港し、それぞれ１０万トン、１４万トン、１５万トンの鉄鉱石を降ろした。

　世界で年間約１２億トンに上る鉄鉱石の海上貿易で、３分の２の約８億トンが中国へ運ばれるため、「中国へいかに効率的に運ぶかが供給者側の共通の課題」（栄常務執行役員）という。資源メジャーのうち、リオ・ティントやＢＨＰビリントンなどの豪州勢に比べ、輸送路の長いブラジル勢はハンディがあるため、運搬船の大型化はヴァーレにとっても輸送コスト低減に向けた大きな一手となる。

　またアジア各国への運搬のため、ヴァーレはマレーシアに受け入れ基地をつくり、そこから運ぶことで、「メーカーとしては在庫の削減にもつながる」（栄常務執行役員）メリットも出るという。